Viralität und Musik sind von Anfang an in das TikTok-DNA eingebettet. Die von dem in Peking ansässigen Technologieunternehmen ByteDance entwickelte App betrat erstmals im September 2016 den chinesischen Markt. Ursprünglich als A.me bezeichnet, benannte ByteDance die mobile Plattform später in Douyin (抖音) um, was im Englischen etwa "Schüttelgeräusch" oder "Vibrationsgeräusch" bedeutet.

Innerhalb eines Jahres nach der Veröffentlichung hatte Douyin über 100 Millionen Nutzer, die etwa 1 Milliarde Videos pro Tag ansahen, was es zur zweitmeist heruntergeladenen App im chinesischen Apple Store machte. Im September 2017 brachte ByteDance Douyin international heraus und startete die internationale Version unter dem Namen TikTok.

Obwohl das Aussehen und das Gefühl der chinesischen und internationalen Versionen ziemlich ähnlich sind, laufen die beiden Apps tatsächlich auf separaten Servern, um chinesischen Zensurvorgaben zu entsprechen. Tatsächlich ist Douyin nur in China verfügbar und TikTok nur außerhalb von China. Aber welche Unterschiede im Inhalt auch bestehen mögen, die Suchtgefahr ist wirklich universell.

Innerhalb eines Jahres nach der ersten internationalen Einführung von TikTok übernahm ByteDance die Lip-Sync-Video-App musical.ly für geschätzte 1 Milliarde US-Dollar und integrierte ihre Technologie und 100 Millionen aktive Nutzer in die TikTok-App. Bis Ende 2018 hatte ByteDance eine Bewertung von 75 Milliarden US-Dollar erreicht und war damit das wertvollste nicht börsennotierte Startup der Welt.

Und als wäre das nicht schon genug Erfolg, hat TikTok heute weltweit schätzungsweise 800 Millionen aktive Nutzer, von denen etwa 30 Millionen in den Vereinigten Staaten sind, wo die App etwa 120 Millionen Mal heruntergeladen wurde — etwa ein Zehntel der weltweiten Downloads für die App.

Erstaunlicherweise zufolge einiger Statistiken sind 66 % der weltweiten Nutzer unter 30 Jahre alt, und US-amerikanische Nutzer haben bereits mehr als 23,1 Millionen US-Dollar für TikToks virtuelle Währung ausgegeben.

Ein Teil dessen, was die TikTok-App weltweit so ansprechend macht, jenseits ihrer KI-gesteuerten Personalisierungen, sind die fortgeschrittenen Musikintegrationen. Nutzer können problemlos Hintergrundmusik auswählen, um ihre kurzen Videokreationen zu vertonen, was TikTok zu einer beeindruckenden Marketingplattform für aufstrebende Influencer, Künstler und Songwriter macht.

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