今や音楽は、大きなデジタル焦点を持つブランドのマーケティングドライバーとなっており、ソーシャルメディアからYouTubeなどに至るまで、ストリーミングとソーシャルメディアの分析は、これらのパートナーシップを確保するための重要な基準であり、また方程式の両側で重要な発見ツールでもあります。

歴史的に、広告主とアーティスト（およびファンも含めて）の関係は、最良の場合でも論争的なものでした。AMCのMad Menシリーズに代表される広告時代の全盛期では、アーティストに楽曲を商業に使用する提案があった場合、アーティストは「売り切る」ことを恐れて拒否することが多かったでしょう。少なくとも、それは「クール」なバンドとその熱心なカルトのフォロワーの場合でした。

例えば、1960年代にはジム・モリソンがBuickがOpelスポーツカーを売るためにThe Doorsの「Light My Fire」を使用することを拒否したと、ドラマーのジョン・デンスモアは述べています。故ジョージ・ハリソンの言葉によれば、「ビートルズの歴史は、レコードと私たち自身について慎重にしようと努力していた。過去にすべてを行って数百万ドルを稼ぐことができましたが、それは私たちのイメージや曲を小さくしてしまうと思いました。しかし、その男（ボブ・ディラン）が言ったように、『お金は話すのではなく、罵るのだ』。お金のために何でもする人々がいるようです。彼らには道徳的な感情がまったくありません」。

3〜4十年後、多くのアーティストの態度はあまり変わっていなかったようです。実際、The Black Keysは、2000年代初頭に200,000ポンド（おおよそ25万ドル）を断りました。彼らの音楽がマヨネーズ会社と関連付けられることを望まなかったためです。ギタリスト/ボーカリストのダン・アウアーバックとドラマーのパトリック・カーニーによれば、彼らは芸術的な誠実さを損なうことを恐れ、ファンを潜在的に怒らせることを続けて拒否した多くのオファーがありました。

もちろん、音楽をブランドや広告主にライセンスする光景に対してあまり気にしないアーティストの例もたくさんあります。例えば、The Guardianによれば、トム・ジョーンズは1965年にコカ・コーラのジングルを録音し、レイ・チャールズとアレサ・フランクリンは1969年にコカ・コーラのためにニール・ダイアモンドの曲を録音し、ジャック・ホワイトは2006年にコカ・コーラのために「What Goes Around Comes Around」を書き、テイラー・スウィフトも最近コカ・コーラの広告に出演しています。

過去10年ほどの間に実際に変わったのは、メインストリーム、ニッチ、新進アーティストがすべて、ブランドパートナーシップの経済的価値を認識したことです。特に物理市場の減少時に、広告代理店とブランドはニッチおよび新興アーティストの魅力を認識し、「売り切る」概念がますます過去のものとなっていきました。